‘Strijdend ten onder, maar voor gouden zaak’

Honderdzestig gasten waren op de presentatie van het boek van Frank Timmers afgekomen. En de meesten van hen wisten ook nog goed hoe er toentertijd in het dorp is gestreden voor een zelfstandige gemeente Prinsenbeek, onafhankelijk van Breda. Zoveel werd wel duidelijk tijdens de door Heemkundekring Op de Beek georganiseerde bijeenkomst.

Voorzitter Ad van Melis van de heemkundekring, in de jaren negentig werkzaam bij de gemeente Prinsenbeek, vertelde tijdens een openingswoordje hoeveel indruk die periode op hem persoonlijk had gemaakt; hij noemde het een emotionele tijd.

Waar die gedrevenheid bij de strijd voor onafhankelijkheid vandaan komt, was voor Frank Timmers niet zo’n grote vraag. Zelf ‘houdt hij zóveel van zijn dorp’. En wat die liefde betreft staat hij niet alleen, zo bleek tijdens de vraaggesprekken van journalist Carl Mureau met verschillende in het boek geïnterviewde Bekenaren. 

Oud-gemeenteambtenaar Cees Vissers illustreerde met wat smakelijke anekdotes hoe kort de lijnen binnen de zelfstandige gemeente Prinsenbeek ooit waren. Marinus van Amerongen bevestigde de voordelen ervan. Hij deelde zijn belevenissen als voorzitter van het actiecomité  en gaf aan trots terug te kijken op de saamhorigheid van de Beekse bevolking in de strijd. 

Toenmalig Kamerlid Dick de Cloe was wél voorstander van de samenvoeging van Prinsenbeek bij Breda en zijn mening en argumenten bleken in die jaren niet veranderd.

Toenmalige burgemeester Kees Jan de Vet concludeerde, zonder spijt: ,,We zijn dan misschien met z’n allen strijdend ten onder gegaan, maar we gingen voor een gouden zaak.’’ De laatste Beekse burgemeester mocht ook het eerste exemplaar van het boek in ontvangst nemen. Dat kreeg hij uit handen van Frank Timmers, die vervolgens het tweede aan zijn vader Wout Timmers gaf, de oprichter van de heemkundekring.

Tijdens de drukbezochte avond zongen de aanwezigen samen met Henk Bogers nog het door hem geschreven actielied uit die tijd. Ook het actiegedicht van dorpsdichter Piet de Nijs kwam voorbij. 

Argumenten tégen net zo slecht als argumenten vóór

Of alle acties en het verzet het waard zijn geweest en of de annexatie uiteindelijk nodig was? Frank Timmers wees hiervoor tot slot nog naar de conclusie die emeritus hoogleraar Bestuurskunde Pieter Tops trekt in het boek. ,,De argumenten tégen waren net zo slecht als de argumenten vóór’’, aldus Timmers, die ook aangaf dat Prinsenbeek nog wel tien jaar zelfstandig had kunnen zijn, maar dat je met alle taken van nu wel heel stevige gemeentes nodig hebt. Een overtuiging die veel van de geïnterviewden deze avond bleken te delen.

Het boek Prinsenbeek Eindeloos is verkrijgbaar bij Bruna in de Groenstraat en bij heemkundig Museum De Rijf. De prijs symboliseert het jaartal van de herindeling: 19,97 euro. Leden van de heemkundekring krijgen het gratis ter gelegenheid van het 20-jarig bestaan van het museum en het aanstaande 30-jarig bestaan van de vereniging.